Cómo montar tu primer cultivo hidropónico, paso a paso
Siete pasos, en el orden en que hay que hacerlos. Cada uno incluye el error que se comete ahí, porque casi todos los cultivos que se pierden se pierden en dos sitios concretos: al germinar y al preparar la solución.
Esta guía no vende nada. Cuando enlazamos a una categoría de producto lo decimos, y esos enlaces sí son de afiliación de Amazon.
Empieza por lechuga de hoja, no por tomate
El tomate y el pimiento necesitan mucha más luz, un depósito mayor y tutores. Casi todo el mundo que abandona la hidroponía abandonó ahí. La lechuga de hoja, las espinacas, la albahaca y el perejil van de cuatro a seis semanas de la semilla al plato y perdonan bastantes errores.
Para el primer intento
Lechuga de hoja de cortar («hoja de roble», «lollo rosso»), rúcula, albahaca. Todas se cosechan por fuera y siguen produciendo semanas.
Germina aparte, no dentro del sistema
La semilla no necesita nutrientes para germinar: se alimenta de sus propias reservas. Ponerla directamente en la solución nutritiva no acelera nada y ensucia el depósito.
Empapa un taco de lana de roca en agua, escúrrelo sin estrujarlo y mete dos o tres semillas en el hueco. Tapa la bandeja para que no se seque y déjala a temperatura ambiente, sin sol directo.
La lana de roca sale de fábrica con el pH alto. Si no la empapas antes en agua a pH 5,5, la primera raíz se encuentra un medio que no le va.
Monta el sistema y hazlo funcionar solo con agua
Antes de meter una sola planta, llena el depósito de agua, enchufa la bomba y déjala un rato. Es cuando se descubren las fugas, el ruido y si el caudal llega arriba de verdad.
- Comprueba que el agua vuelve al depósito y no se queda en el canal.
- Mira el nivel: la bomba tiene que quedar cubierta siempre.
- Si el sistema tiene difusor de aire, míralo ahora: después estorba.
Trasplanta cuando asome la primera raíz por debajo
El momento no lo marcan las hojas, lo marca la raíz. Cuando veas una raíz blanca saliendo por la base del taco, el plantel ya puede sostenerse en agua.
Pasa el taco entero a la cesta de rejilla, sin desmenuzarlo, y rellena el hueco con arcilla expandida para que no se mueva. La base del taco tiene que tocar el agua los primeros días; después la raíz baja sola.
Prepara la solución y mide el pH antes de usarla
Sigue la dosis del envase, pero empieza por la mitad las dos primeras semanas: el plantel recién trasplantado consume poco y el exceso le quema las puntas.
Mezcla siempre en este orden: agua primero, nutriente después, y el corrector de pH al final. Añadir el nutriente sobre poca agua concentra las sales y precipita.
| Parámetro | Rango habitual en hoja verde | Qué pasa si te sales |
|---|---|---|
| pH | 5,5 – 6,5 (lo más citado, 5,8 – 6,2) | Fuera de rango la planta deja de absorber hierro y calcio aunque estén en el agua |
| EC | 0,8 – 1,4 mS/cm (menos en plantel) | Por encima, puntas quemadas y hoja amarga; por debajo, crecimiento lento |
Son rangos orientativos publicados en guías de cultivo hidropónico de lechuga. Varían con la variedad, la temperatura del agua y la fase. Tómalos como punto de partida.
Luz: de 10 a 14 horas al día, y cerca
Una ventana orientada al sur puede bastar en primavera y verano. En invierno, o en una ventana que no da el sol, hace falta lámpara.
Lo que más falla no es la potencia, es la distancia: una lámpara a medio metro alumbra la encimera, no la planta. Y si las hojas se estiran y quedan pálidas y espigadas, es falta de luz, no de nutrientes.
Cosecha por fuera y deja el cogollo
En la lechuga de hoja se cortan las hojas exteriores, las más grandes, y se deja el centro. La planta sigue produciendo tres o cuatro semanas más.
Si la cortas entera de golpe, se acabó. Y cuando el tallo empieza a subir y la hoja amarga, la planta se ha espigado: eso ya no tiene vuelta atrás, toca replantar.
Qué se tuerce casi siempre
Los cuatro de siempre
- Germina la mitad de lo sembrado. Es normal, ninguna variedad germina al cien por cien. Por eso se ponen dos o tres semillas por taco.
- Brota rápido y luego se para. Casi siempre es luz insuficiente o agua demasiado caliente. Por encima de 24 °C el agua retiene poco oxígeno y la raíz se ahoga.
- Puntas de la hoja quemadas. Exceso de sales. Baja la dosis y renueva la solución.
- Agua verde en el depósito. Le está dando la luz. Tapa el depósito: las algas compiten por el oxígeno y por los nutrientes.
Si quieres los siete errores con más detalle, están explicados uno a uno en 7 errores de principiante.
Lo que hace falta para empezar
Con un kit de sobremesa vas servido para el primer cultivo. Estas son las categorías que tocas en esta guía: